Le Tết au Việt Nam : à quoi s’attendre pendant le Nouvel An lunaire

Le Tết Nguyên Đán, le Nouvel An lunaire, est la plus grande fête de l’année au Việt Nam. Il tombe fin janvier ou en février, le premier jour du premier mois lunaire, et pendant plusieurs jours presque tout tourne autour de la famille, de la nourriture et de la chance. Venir au moment du Tết, c’est merveilleux et un peu compliqué. Voici à quoi vous attendre.

Avant le Tết : les semaines les plus chargées de l’année

La période qui précède est un moment adorable pour être ici. Des marchés aux fleurs surgissent dans toutes les villes, des motos passent en tanguant avec des pêchers entiers à l’arrière, et les familles nettoient leur maison, achètent des vêtements neufs et cuisinent. À Sài Gòn, la rue piétonne Nguyễn Huệ se transforme en rue de fleurs.

Une semaine avant, le 23e jour du dernier mois lunaire, les familles envoient les dieux du Foyer (Ông Công Ông Táo) au ciel pour faire leur rapport sur l’année. Vous verrez peut-être des gens relâcher des carpes vivantes dans les lacs et les rivières : ce sont les poissons qui portent les dieux pendant leur voyage.

Ce que vous verrez

• Bánh chưng et bánh tét : des gâteaux de riz gluant fourrés aux haricots mungo et au porc, enveloppés de feuilles et bouillis pendant des heures. Le bánh chưng est carré, et vient du Nord ; le bánh tét est un long rouleau, et vient du Sud.
• Hoa đào : la fleur de pêcher rose, la fleur du Tết dans le Nord.
• Hoa mai : la fleur d’abricotier jaune, celle du Tết dans le Sud.
• Cây quất : de petits kumquats chargés de fruits orange, dans les maisons, les boutiques et les halls d’hôtel.
• Lì xì : l’argent porte-bonheur, glissé dans des enveloppes rouges et offert aux enfants et souvent aux aînés, en billets neufs et craquants.
• Xông đất : le premier visiteur de l’année. La première personne à entrer dans une maison après minuit est censée en fixer la chance pour l’année, alors les familles la choisissent avec soin.
• Chúc mừng năm mới : bonne année. Vous l’entendrez partout ; répondez-le à votre tour.

Les trois premiers jours

Le réveillon, giao thừa, se passe en famille, et les grandes villes accueillent généralement minuit avec des feux d’artifice. Les premiers jours suivent un vieux dicton : le premier jour pour la famille du père, le deuxième pour celle de la mère, le troisième pour les professeurs. On rend visite à la famille, on prie dans les pagodes pour avoir une bonne année, et on mange, et on mange encore.

C’est là que les villes se vident. Des foules immenses rentrent au village, et Hà Nội et Sài Gòn deviennent étrangement calmes. Les routes sont tranquilles, et beaucoup d’étals et de boutiques familiales ferment plusieurs jours, surtout les trois premiers. Certains rouvrent peu après ; d’autres prennent une semaine ou plus.

Conseils pratiques

• Réservez vos transports tôt. Trains, bus et vols sont bondés les jours qui précèdent le Tết, quand tout le monde rentre chez soi, puis à nouveau après, au moment du retour.
• Réservez aussi vos chambres tôt. Beaucoup de familles vietnamiennes voyagent désormais pendant les fêtes, et les endroits prisés affichent complet.
• Attendez-vous à des fermetures. Étals de rue, petits restaurants, marchés et certains sites peuvent fermer quelques jours. Les hôtels, les grands restaurants, les centres commerciaux, les supérettes et les rues touristiques animées restent en général ouverts.
• Attendez-vous à des prix plus élevés. Certains restaurants et services ajoutent un supplément Tết. C’est normal.
• Retirez de l’argent avant les fêtes. Les distributeurs des quartiers calmes peuvent se retrouver à court.
• Vérifiez les dates pour l’année de votre voyage. Le Tết suit le calendrier lunaire.

Les bonnes manières au Tết

• Si vous êtes invité chez quelqu’un, apportez un petit cadeau : des fruits, des douceurs ou du thé. Une enveloppe rouge pour les enfants, c’est une jolie attention. Notre guide du savoir-vivre à table couvre le repas.
• Portez quelque chose de coloré. Le rouge et l’or portent chance.
• Restez joyeux. On essaie d’éviter disputes et mauvaises nouvelles les premiers jours, car le début de l’année est censé donner le ton pour le reste.
• Dans les pagodes, habillez-vous sobrement et déplacez-vous sans bruit ; elles sont pleines de gens qui prient pour une bonne année.

Le Tết, une bonne période pour venir ?

Si vous voulez voir le Việt Nam sous son jour le plus festif, oui : venez dans les une ou deux semaines qui précèdent, quand les marchés débordent et que les rues sont éclatantes. Si vous voulez surtout manger aux étals de rue, évitez les trois premiers jours, ou organisez-vous autour. Dans tous les cas, vous verrez une facette du pays que la plupart des visiteurs ratent. Pour le reste du calendrier, voyez notre guide sur la meilleure période pour visiter le Việt Nam.

Si vous venez autour du Tết, indiquez vos dates dans votre demande ; une vraie personne vous confirme sous 24 h.