Delta del Mekong desde Sài Gòn: ¿excursión de un día o dormir allí?

Al sur de Sài Gòn, el Mekong, al final de su largo viaje desde la meseta tibetana, se divide en un brazo tras otro camino del mar. Los vietnamitas lo llaman Cửu Long, “nueve dragones”. Entre los brazos se extiende el delta: arrozales, huertos frutales, cocoteros y un laberinto de canales donde mucha gente todavía se mueve en barca.

La gran pregunta es si hacerlo en un día o quedarse a dormir. Así puedes elegir.

Adónde va la gente

• Mỹ Tho: lo más cercano, a orillas del río Tiền, a un par de horas de Sài Gòn por carretera. La mayoría de las excursiones de un día empiezan aquí, con una barca hasta las islas del río.
• Bến Tre: justo al otro lado del río desde Mỹ Tho, y la tierra del coco. Cocoteros por todas partes y talleres que hacen caramelos de coco (kẹo dừa), masticables y dulces, cada uno envuelto en una fina capa de papel de arroz que se puede comer.
• Vĩnh Long: más hacia el interior, conocido por sus islas fluviales, sus huertos y sus alojamientos en casas de familia.
• Cần Thơ: la ciudad más grande del delta, a unas tres o cuatro horas de Sài Gòn, y donde está Cái Răng, el mercado flotante más grande del delta.

La excursión de un día

Las excursiones de un día desde Sài Gòn suelen ir a las zonas más cercanas, Mỹ Tho o Bến Tre. Un día típico: el viaje por carretera, una barca para cruzar el río, una barquita de remos (xuồng) por canales estrechos bordeados de palmeras de coco de agua (dừa nước), fruta en un huerto, un taller de caramelos de coco, el almuerzo y vuelta a la ciudad al caer la tarde.

• Ideal para: probar el delta por primera vez, si solo tienes un día.
• No tan ideal para: los mercados flotantes. Comercian antes del amanecer y a media mañana ya están recogiendo, así que una excursión que sale de Sài Gòn después del desayuno llega demasiado tarde. Para ver uno en un día, tienes que salir de noche.

Pasar la noche

Quédate una noche y el delta baja el ritmo para ti. Si duermes en Cần Thơ, puedes estar en el río con la primera luz, cuando Cái Răng tiene más vida: nuestra guía de Cái Răng explica cuándo ir y qué comer sobre el agua. O alójate en una casa de familia en una de las islas del río, cena con la familia y despiértate con el ruido de los motores de las barcas en el canal.

• Ideal para: los mercados flotantes, recorrer los huertos en bici mientras hace fresco y noches sin prisa junto al agua.
• Con dos noches puedes hacer las dos cosas: una noche en casa de familia y la siguiente en Cần Thơ.

Qué hacer

• Barcas pequeñas. Una xuồng entra en los canales estrechos adonde no llegan las grandes barcas turísticas.
• Huertos. Pasea o pedalea entre los huertos frutales y come lo que esté maduro. Nuestra guía de la fruta vietnamita te dice qué tienes delante.
• Casas de familia. Duerme en una casa familiar, echa una mano en la cocina y come lo que come la familia.
• Come. Sopa de fideos hủ tiếu para desayunar, pescado de río y pez oreja de elefante (cá tai tượng), frito entero, a menudo servido de pie sobre el plato, que se enrolla en papel de arroz con hierbas en la mesa.

Cuándo ir

• La estación seca, más o menos de diciembre a abril: sol, y es fácil moverse por carretera y en barca.
• La estación de lluvias, más o menos de mayo a noviembre: calor y todo muy verde, con chaparrones fuertes que suelen pasar rápido.
• La temporada de crecidas (mùa nước nổi), más o menos de agosto a noviembre: en la parte alta del delta, cerca de la frontera con Camboya, el río se desborda sobre los campos y buena parte de la vida pasa a las barcas.

Para el resto del país, mira la mejor época para visitar Việt Nam.

Conviene saber

• Lleva sombrero, protector solar y repelente de insectos. El sol sobre el agua pega más fuerte de lo que parece.
• Lleva efectivo en billetes pequeños para las barcas, la fruta y algo de picar.
• Las mañanas son el mejor momento en el agua: más fresco, más movimiento y más bonito.

Ve con nosotros

Nuestro “Mercado flotante al amanecer” es el día largo desde Sài Gòn, bien hecho: salimos antes del amanecer hacia el mercado flotante de Cái Răng, desayunamos en un sampán privado, luego recorremos los huertos en bici y almorzamos comida casera con una familia de agricultores. El transporte de ida y vuelta desde Sài Gòn está incluido.