Comida callejera en Hội An: qué comer, del cao lầu a la rosa blanca

Hội An fue un puerto comercial durante siglos, y se nota en el plato: wontons al estilo chino, fideos que según algunos llegaron con los mercaderes japoneses, pan francés y hierbas de la aldea de al lado. Casi todo es barato, pequeño y sabe mejor en un taburete bajo. Esto es lo que tienes que buscar.

Fideos y arroz

• Cao lầu: fideos dorados y elásticos con cerdo en láminas, hojas verdes y crutones crujientes, con apenas un poco de salsa en el fondo. El plato propio de Hội An; toda la historia está en nuestra guía del cao lầu.
• Mì Quảng: el fideo de Quảng Nam, la región que rodea Hội An. Fideos de arroz anchos y planos, amarillos por la cúrcuma, en un charquito de caldo intenso, con cerdo, camarón o pollo, maní, hierbas y una galleta de arroz con sésamo para romper por encima.
• Cơm gà: el arroz con pollo de Hội An. El arroz se cuece en caldo de pollo con cúrcuma, así que sale dorado, y lleva encima pollo desmenuzado mezclado con cebolla y hierbas. Salsa de chile aparte y, a menudo, un cuenco pequeño de caldo.

Bocados pequeños

• Bánh bao bánh vạc: las empanadillas “rosa blanca”. Masa de arroz fina y translúcida, pellizcada en forma de pétalos alrededor de camarón picado, cocida al vapor, con chalota frita crujiente por encima y mojada en una salsa de pescado suave. Cuenta la historia que casi todas las rosas blancas de la ciudad salen de la cocina de una sola familia.
• Hoành thánh chiên: wontons fritos. Cuadrados de masa de wonton crujientes y dorados, cubiertos con una salsa agridulce de tomate con camarón o cerdo y verduras.
• Bánh xèo: la versión del centro es pequeña, del tamaño de un platito, crujiente y amarilla, con camarón y cerdo dentro. Enróllala en papel de arroz con hierbas y mójala en la salsa que la acompaña, a menudo una salsa espesa de maní. Es mucho más pequeña que las grandes crepes del sur; más en nuestra guía del bánh xèo.
• Bánh đập: “torta aplastada”. Una galleta de arroz crujiente, asada, con una lámina blanda de arroz al vapor encima. Las aplastas juntas con la mano, de ahí el nombre, y mojas los trozos en la salsa que la acompaña.
• Bánh mì: Hội An es famosa por su bánh mì, y las colas en los mejores carritos lo demuestran. Una barra que cruje, paté, fiambres o cerdo asado, encurtidos y chile. Qué decir en el carrito te lo contamos en nuestra guía del bánh mì.

Algo dulce

Chè bắp: un pudin dulce de maíz, espeso y lleno de granos, con un hilo de leche de coco por encima. Caliente en una tarde de lluvia, frío en una de calor. Es una de las muchas clases de chè, las sopas dulces y los pudines que verás en vasos por todo Việt Nam.

Las hierbas

La mitad del sabor de Hội An sale del plato de hojas verdes que acompaña. Gran parte crece en Trà Quế, una aldea de hierbas a unos kilómetros de la ciudad, donde las familias cuidan bancales ordenados de albahaca, menta, lechuga y cilantro. No dejes las hierbas en el plato. Rómpelas con los dedos, añádelas mientras comes y mételas en todo lo que venga con papel de arroz. Vale la pena ir en bici a la aldea una mañana.

Cómo probarlo todo

• Poco y a menudo. Las raciones son pequeñas. Comparte platos y prueba tres o cuatro en cada comida.
• Prueba el mercado. El mercado central de Hội An, junto al río, tiene una zona de comidas donde los cocineros venden muchos de estos platos uno al lado del otro. Una forma fácil de probar varios de una sentada.
• Busca los puestos de un solo plato. Un carrito que solo vende bánh mì, o un puesto que solo vende cơm gà, tiene muchísima práctica.
• Pregunta el precio antes si no está a la vista: “Bao nhiêu tiền?”
• Prueba la salsa de chile de la mesa antes de echarte una cucharada. Hội An hace la suya, y no es nada tímida.

Come con nosotros en Hội An

La mayoría de estos platos no están en nuestro menú, pero el cao lầu sí: nuestro “Taller de farolillos con una familia”, junto al río Thu Bồn, incluye un tentempié de cao lầu en el taller, entre doblar el bambú y tensar la seda. Y si quieres madrugar antes de tu primer bánh mì, nuestra “Prueba de áo dài y paseo fotográfico” empieza en el mercado de telas, donde eliges la seda y un sastre te toma medidas, y luego recorre el casco antiguo contigo, con tu áo dài y un fotógrafo local, por la mañana y antes de las multitudes.