Comida vegetariana en Việt Nam: qué comer y qué decir

Việt Nam tiene una antigua tradición vegetariana, así que comer sin carne aquí es más fácil de lo que crees. La pega está en los condimentos: la salsa de pescado, la pasta de camarón y la manteca de cerdo aparecen en platos que parecen un simple plato de verduras. Aquí tienes dónde comer, qué pedir y qué decir.

Cơm chay: la cocina budista

La cocina vegetariana en Việt Nam creció en torno al budismo, y tiene su propia palabra: chay. Busca carteles que digan cơm chay (arroz vegetariano) o quán chay (comedor vegetariano), a menudo cerca de una pagoda. Todo lo que hay en la carta es sin carne ni pescado.

Muchos vietnamitas comen vegetariano los días 1 y 15 de cada mes lunar, así que chay forma parte de la vida cotidiana, no es un nicho. A estas cocinas les encanta hacer “carne” con tofu, gluten de trigo y hongos, así que no te asustes cuando la carta diga gà chay: es “pollo” vegetariano.

Huế, ciudad de pagodas, es especialmente conocida por su comida vegetariana; nuestra guía gastronómica de Huế te cuenta el resto de lo que se come en la ciudad.

Dónde se esconden la carne y el pescado

• Nước mắm: salsa de pescado, en salsas para mojar, aliños, salteados y sopas. Da por hecho que está en todo lo salado. Más en nuestra guía de la salsa de pescado.
• Mắm tôm: pasta de camarón fermentada, la salsa de color gris violáceo que se sirve con el bún đậu y se mezcla en algunas sopas de fideos.
• Mỡ: manteca de cerdo. Los cocineros callejeros fríen a menudo con grasa de cerdo, y el mỡ hành, el aceite de cebolleta que se echa a cucharadas sobre muchos platos, suele hacerse con ella.
• Caldo: las sopas de fideos se hacen a base de huesos, de ternera, cerdo o pollo. Un tazón “sin carne” sigue llevando carne en el caldo.
• Camarones secos (tôm khô): espolvoreados sobre ensaladas y pasteles de arroz.

La buena noticia: existe la salsa de pescado vegetariana. Se llama nước mắm chay, y las cocinas vegetarianas la usan.

Qué decir

Vietnamita	Español	Notas
Tôi ăn chay	Soy vegetariano/a	Dilo lo primero, y sonríe.
Không thịt, không cá	Sin carne, sin pescado	Añade không tôm para “sin camarones”.
Không nước mắm	Sin salsa de pescado	La que la gente olvida.
Không mắm tôm	Sin pasta de camarón
Có món chay không?	¿Tienen platos vegetarianos?	En un puesto que vende un solo plato, la respuesta puede ser un “no” amable: el caldo es el plato.

Tienes más palabras útiles en nuestras frases para la comida callejera.

Platos que suelen ser vegetarianos

• Đậu phụ sốt cà chua: tofu frito en salsa de tomate, un clásico de la cocina casera. En el sur, el tofu se llama đậu hũ.
• Rau muống xào tỏi: espinaca de agua salteada con ajo. A menudo se condimenta con salsa de pescado o salsa de ostras, así que pregunta.
• Phở chay: phở con caldo de verduras, tofu y hongos, en los restaurantes vegetarianos.
• Bánh mì chay: tofu o carne vegetal con los encurtidos de siempre, pepino y hierbas.
• Gỏi cuốn chay: rollitos frescos de papel de arroz con tofu, hierbas y fideos de arroz. Ojo con la salsa: la de cacahuete suele estar bien; una salsa de pescado, no.

Si eres vegano

• Los lácteos son raros en la comida salada vietnamita. Se esconden en las bebidas: la leche condensada va en el cà phê sữa y en la mayoría de los batidos de fruta. Pide cà phê đen, café negro.
• El huevo aparece en el arroz frito, en los fideos y en el bánh mì, y también en la mayonesa. Di “không trứng”, sin huevo.
• Muchos tipos de chè, las sopas dulces de legumbres y gelatinas, se hacen con leche de coco en lugar de lácteos.
• “Soy vegano” se dice “Tôi ăn thuần chay”. No todo el mundo lo conoce, así que añade “không trứng, không sữa”: sin huevo, sin leche.

Comer con lowstool

Cuando nos envíes una solicitud, escribe tus necesidades alimentarias en las notas: vegetariano, vegano, sin salsa de pescado, lo que necesites. Una persona la lee y te confirma en un plazo de 24 horas.

En Huế, “Recetas reales, cena en familia” es una cena familiar de siete platos en una casa jardín: recetas que antes se preparaban para la corte de los Nguyễn, dos de las cuales cocinas con la familia. En Sài Gòn, “Del mercado al wok: clase de cocina” empieza en los callejones de detrás de Bến Thành con una señora del mercado; luego cocinas cuatro platos del sur en la cocina de su casa y compartes el almuerzo con ella.